দীর্ঘতম সমুদ্র সেতুর উদ্বোধন করলো চীন

23 Oct 2018

নির্মাণকাজ শুরুর নয় বছর পর সমুদ্রের ওপর দিয়ে নির্মিত পৃথিবীর দীর্ঘতম সেতুর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করলেন চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং। প্রবেশপথসহ ৫৫ কিলোমিটার লম্বা এ সেতুটি হংকংকে ম্যাকাও ও চীনের মূল ভূখণ্ডের ঝুহাইয়ের সঙ্গে সংযুক্ত করেছে।

২০ বিলিয়ন ডলারে নির্মিত দীর্ঘতম এ সেতুটি খুলে দিতে বেশ কয়েক বছর দেরি হল বলে জানিয়েছে বিবিসি। নিরাপত্তাজনিত কারণে এর নির্মাণ দীর্ঘায়িত হয়েছে। সেতুটি বানাতে গিয়ে প্রকল্পে কর্মরত অন্তত ১৮ জন শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে বলেও জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।

দক্ষিণ চীনের গুরুত্বপূর্ণ তিন উপকূলীয় শহর হংকং, ম্যাকাও ও ঝুহাইকে সংযুক্ত করা সেতুটি ভূমিকম্প ও শক্তিশালী টাইফুনের আঘাতেও দাঁড়িয়ে থাকার উপযোগী করে বানানো হয়েছে। এটি নির্মাণে চাল লাখ টন ইস্পাত লেগেছে, যা দিয়ে ৬০টি আইফেল টাওয়ার বানানো যেত।

সেতুটির প্রায় ৩০ কিলোমিটার পার্ল নদীর মোহনা এলাকার সাগরের উপর দিয়ে গিয়েছে। জাহাজ চলাচলের সুবিধার্থে সেতুটির মাঝামাঝি ৬ দশমিক ৭ কিলোমিটার অংশকে সাগরের নিচ দিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। দুই পাশে দুটি কৃত্রিম দ্বীপের মধ্য দিয়ে সেতুটি সাগরের নিচের ওই টানেলে নেমে গেছে।
হংকং, ম্যাকাও ও দক্ষিণ চীনের আরও নয়টি শহরকে নিয়ে গ্রেটার বে এলাকা বানানোর পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই চীন সরকার এ সেতুটি নির্মাণের কথা জানিয়েছে। এ পুরো অঞ্চলে প্রায় ৬ কোটি ৮০ লাখ মানুষের বাস।

এর আগে ঝুহাই থেকে হংকং যেতে চার ঘণ্টার মতো সময় লাগত। নতুন এ সেতু ওই সময়কে আধা ঘণ্টার নিচে নামিয়ে আনবে। সেতুটিতে কোনো রেল সংযোগ রাখা হয়নি।

সেতুটি দিয়ে প্রতিদিন প্রায় নয় হাজার ২০০টি যান যাতায়াত করবে বলে ধারণা কর্তৃপক্ষের।